Au c\u0153ur de ce d\u00e9dale de rochers aux formes les plus fantasmagoriques, des orgues gargantuesques, des pyramides pharaoniques, des cloches \u00e0 faire p\u00e2mer Quasimodo, des aiguilles et autres Dents de Diables, tous semblant s’animer d\u2019ombres changeantes sous l’\u00e9clairage du soleil rasant ; le marcheur se sent constamment \u00e9pi\u00e9 et accompagn\u00e9 d’un cort\u00e8ge d’habitants comme \u00e0 la d\u00e9couverte du ch\u00e2teau de la B\u00eate – celui de la Belle – sauf qu’ici c’est le Dragon qui y demeure.<\/p>\n\n\n\n
Une paroi verticale majestueuse et infranchissable – en dehors de quelques passes secr\u00e8tes – prot\u00e8ge cette forteresse sur toute sa longueur. En suivant haut perch\u00e9 ses tortueux m\u00e9andres, on se d\u00e9lecte \u00e0 d\u00e9jouer ses failles, d\u00e9couvrir ses grottes et d\u00e9crypter ses sculptures f\u00e9\u00e9riques, et on s\u2019amuse \u00e0 l\u2019id\u00e9e que le Dragon de la montagne nous guette peut-\u00eatre du haut d\u2019un de ces promontoires ou du fond d\u2019une caverne\u2026<\/p>\n\n\n\n La mini traverse part du parking de Sentinel \u00e0 2500m d\u2019altitude et se termine 65 \u00e0 75kms plus loin, d\u00e9pendant du chemin suivi, \u00e0 Cathedral Peak, \u00e0 1470m d\u2019altitude. Elle est nomm\u00e9e ainsi car c\u2019est en quelque sorte une version courte de la Grande Traverse qui elle se prolonge jusqu\u2019\u00e0 Bushnman\u2019s Nek et fait 210kms avec un d\u00e9nivel\u00e9 positif cumul\u00e9 proche de 10000m. Cette derni\u00e8re est habituellement r\u00e9alis\u00e9e entre 10 et 15 jours avec un record d\u00e9tenu par Ryan Sandes & Ryno Griese qui l\u2019ont fait en 41heures !<\/p>\n\n\n\n Le \u2018plateau\u2019 au dessus de l\u2019escarpement peut se rejoindre par bon nombre de passes de difficult\u00e9s diverses mais toutes extr\u00eamement pentues. Il y a par ailleurs une myriade d\u2019options entre les deux treks uniquement limit\u00e9es par le temps disponible et ses propres objectifs. Le plateau est tr\u00e8s accident\u00e9 et le contour de l\u2019escarpement \u00e9chancr\u00e9. Ainsi, le randonneur zigzag et enchaine mont\u00e9es et descentes plusieurs fois par jour, avec des \u2018creux\u2019 \u00e0 2600m et des \u2018bosses\u2019 \u00e0 3300m sachant que les plus hauts sommets d’Afrique Australe (uniquement pass\u00e9s sur la Grande Traverse) sont Mafadi (c\u00f4t\u00e9 Afrique du Sud) \u00e0 3450m et Thabana-Nlenyana (c\u00f4t\u00e9 Lesotho) \u00e0 3482m.<\/p>\n\n\n\n A noter qu\u2019il n\u2019y a pas de chemin pr\u00e9cis pour cette randonn\u00e9e. Certaines sections apparaissent \u2018triviales\u2019 mais beaucoup d\u2019autres n\u00e9cessites de marcher \u2018hors piste\u2019 et laissent la libert\u00e9 d\u2019improviser et vadrouiller selon ses pr\u00e9f\u00e9rences. Il est donc imp\u00e9ratif de bien maitriser la navigation \u00e0 partir d\u2019une carte topographique afin de ne pas s\u2019\u00e9garer. Les \u00e9tapes sont modulables en longueur et d\u00e9pendent des conditions physiques et des objectifs des randonneurs. Bons nombres de \u2018grottes\u2019 sont r\u00e9pertori\u00e9es dans la montagne et il est techniquement possible, selon la taille du groupe et disponibilit\u00e9 de ces grottes, de passer toutes les nuits sous ces abris. Auquel cas les \u00e9tapes seront \u00e9tablies avec cette consid\u00e9ration en vue. Pour une libert\u00e9 absolue toutefois, et par s\u00e9curit\u00e9, il est indispensable d\u2019apporter sa tente.<\/p>\n\n\n\n 64,4kms<\/span>+2511m<\/span>-3571m<\/span>Cumul\u00e9 total : 6082m<\/span>6 jours<\/p>\n\n\n\n En avril, quand le Drakensberg est verdoyant, lorsque ses rivi\u00e8res et ruisseaux coulent en abondance, limpides, ses roches color\u00e9es d\u2019ocres, d\u2019orange et de noires sont tamis\u00e9es par le doux soleil automnal, il flotte un air de fraicheur et d\u2019authenticit\u00e9 enclin \u00e0 revigorer les esprits en mal d\u2019\u00e9vasion. Dans cette montagne grandiose et indompt\u00e9e, durant 6 jours de randonn\u00e9e en solo et autonomie, ont vivement refleuries les joies les plus simples et naturels de la vie, comme la libert\u00e9 de pouvoir marcher sans contraintes aucunes en symbiose avec la nature insoumise.<\/p>\n\n\n\n 12,5kms<\/span>+970m<\/span>-460m<\/span>6 heures de marche Topo Jour1: cliquez la carte pour agrandir<\/p>\n\n\n\n D\u00e9part de Sentinel Park \u00e0 2500m d\u2019altitude. Cette premi\u00e8re journ\u00e9e est un classique du Drakensberg avec la mont\u00e9e sur l\u2019escarpement au niveau de l\u2019Amphith\u00e9atre en passant par les fameuses \u00e9chelles de Sentinel.<\/p>\n\n\n\n Les \u00e9chelles sont atteintes apr\u00e8s 2 heures de marche. Elles sont fix\u00e9es par le haut et tombent de fa\u00e7on quasi verticale sur la paroi. La premi\u00e8re section fait environ 15m de hauteur, suivi d\u2019une deuxi\u00e8me \u00e9chelle d\u2019environ 10m. Il reste ensuite une courte mont\u00e9e avant d\u2019atteindre le plateau \u00e0 3000m d\u2019altitude. Puis une approche en faux plat descendant qui suit la rivi\u00e8re Tukela, am\u00e8ne \u00e0 l\u2019une des plus splendides vues du Drakensberg : la Chute de Tugela, qui s\u2019effondre de 948m. Au mois d\u2019avril, comme toutes les chutes et cascades du Drakensberg, elle est \u00e0 sa plus belle avec un d\u00e9bit g\u00e9n\u00e9reux. En d\u00e9butant la rando \u00e0 9 :30 heures du matin, la chute est atteinte vers midi et se pr\u00e9sente comme l\u2019endroit id\u00e9al pour le casse-croute.<\/p>\n\n\n\n A noter que ceux qui ont pour objectif de r\u00e9aliser la Grande Traverse, qui comporte quelques passages ‘oblig\u00e9s’ pour pr\u00e9tendre valider le trek, il faut, avant (au lieu) de rejoindre la Chute de Tugela, gravir le Mont-aux-Sources, point culminant dans ce secteur \u00e0 3260m. Dans ce cas, certains marcheurs redescendent n\u00e9anmoins en direction des chutes pour les observer ou pr\u00e9f\u00e8rent, de l\u00e0, regagner l\u2019escarpement plus au sud-est en suivant le cours de la rivi\u00e8re Kubedu.<\/p>\n\n\n\n Le reste de la journ\u00e9e est facile et comporte peu de d\u00e9nivel\u00e9. De la Chute, la marche se poursuit en suivant les m\u00e9andres de l\u2019escarpement sur un plateau herbeux. On passe \u00e0 proximit\u00e9 de Devils tooth avant de traverser une des sources de la rivi\u00e8re Kubedu qui est le dernier point d\u2019eau de la journ\u00e9e (d\u00e9pendant de l\u2019endroit o\u00f9 l\u2019on d\u00e9cide de passer la nuit). J\u2019ai choisi de bivouaquer dans la \u2018grotte\u2019 de Verandah, que l\u2019on trouve 500m environ apr\u00e8s avoir pass\u00e9 la passe d\u2019Ifidi. Elle est \u00e0 3100m d\u2019altitude. C\u2019est un tout petit surplomb qui peut acceuillir au mieux 2 personnes. L\u2019endroit est parfait, abrit\u00e9 du vent (et de la pluie) et offre une magnifique vue sur la contr\u00e9e qui s\u2019\u00e9tend \u00e0 l\u2019infini en contre bas de la montagne. Si cette grotte s\u2019av\u00e9rait occup\u00e9e, en alternatif il y a celle d\u2019Ifidi, situ\u00e9e 1km plus loin, au bord de l\u2019escarpement. Et 1km plus loin encore, la grotte d\u2019Icidi.<\/p>\n\n\n\n 13,2kms<\/span>+490m<\/span>-570m<\/span>6 heures de marche Topo Jour2: cliquez la carte pour agrandir<\/p>\n\n\n\n D\u00e9part \u00e0 7\u00a0:30. L\u2019\u00e9tape d\u2019aujourd\u2019hui suit l\u2019escarpement avec quelques \u00e9carts n\u00e9cessaires impos\u00e9s par des \u00e9chancrures impassables. Un premier petit crochet par Ifidi butress (3148m) offre un superbe point d\u2019observation sur Mweni (de loin). La rando contourne ensuite Icidi butress par l\u2019ouest avant de passer un col proche du pic de Stimela (3232m). Puis redescend en direction de la passe de Madona situ\u00e9e \u00e0 environ 3000m d\u2019altitude.\u00a0100m apr\u00e8s cette passe, on trouve la grotte de Rat Hole, un petit surplomb pouvant acceuilir un maximum de 4 personnes bien tass\u00e9es\u00a0! Cette grotte offre \u00e9galement un magnifique point d\u2019observation sur le plateau en contre bas. On y arrive en tout d\u00e9but d\u2019apr\u00e8s midi donc c\u2019est un peu t\u00f4t comme\u00a0 \u00e9tape.<\/p>\n\n\n\n En poursuivant, on rejoint le col de Fangs apr\u00e8s quoi \u00e7a redescend en fond de vall\u00e9e \u00e0 2970m o\u00f9 y coule \u00e0 flot une petite rivi\u00e8re. C\u2019est ici que j\u2019ai bivouaqu\u00e9 (sous tente). Camper juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d\u2019une rivi\u00e8re \u00e0 ses avantages mais l\u2019endroit est tr\u00e8s humide \u00e0 cette saison. Apr\u00e8s coup, j\u2019ai regrett\u00e9 ce choix d\u2019\u00e9tape. J\u2019aurais d\u00fb camper avant de redescendre dans la vall\u00e9e (ce qui aurait n\u00e9cessit\u00e9 de faire le plein d\u2019eau avant de passer Rat Hole cave) ou continuer \u00e0 avancer en direction de la passe de Pins.<\/p>\n\n\n\n 11,3kms<\/span>+295m<\/span>-365m<\/span>5 heures de marche Topo Jour3: cliquez la carte pour agrandir<\/p>\n\n\n\n Une journ\u00e9e plus facile et plus courte en temps. D\u00e9part \u00e0 7 :30. La marche consiste dans un premier temps \u00e0 suivre le ruisseau en prenant de l\u2019altitude pour atteindre les 3150m \u00e0 la hauteur de la passe de Pins. Ici on entre dans le secteur de Mweni avec des splendides vues sur les Pinacles. Il y a ensuite une section moins int\u00e9ressante qui contourne Mweni butress en arri\u00e8re plan (donc sans vue sur Mweni) en suivant une courbe de niveau. Puis le sentier s\u2019incurve vers l\u2019Est tout en perdant un peu d\u2019altitude et passe par un tr\u00e8s beau point d\u2019observation sur les Pinacles de Mweni avant de descendre en fond de vall\u00e9e (Hanging Valley) en forme de cuvette, zone humide un peu mar\u00e9cageuse. <\/p>\n\n\n\n Puis remont\u00e9e plein nord en suivant la rivi\u00e8re Senqu o\u00f9 l’on d\u00e9couvre, dans un beau cadre, de belles vasques: invitation \u00e0 une baignade fraiche… La marche se poursuit \u00e0 droite du col de Mweni avant de rejoindre le plateau en \u2018cul-de-sac\u2019, source de la Senqu, \u00e0 2900m d\u2019altitude\u00a0: secteur extraordinaire de Mweni et ses Needles (aiguilles). L\u2019endroit est id\u00e9al pour un bivouac, avec une vue imprenable et une source \u00e0 proximit\u00e9. Il est \u00e9galement possible d\u2019utiliser la grotte de Ledgers, un grand surplomb en flanc de falaise, mais qui n\u00e9cessite pour l\u2019atteindre de d\u00e9sascalader la paroi sur 10m de haut, ce qui peut s\u2019av\u00e9rer risqu\u00e9 pour certains marcheurs peu \u00e0 l\u2019aise.<\/p>\n\n\n\n A noter qu\u2019ici aussi, pour ceux qui ont pour but premier de faire la Grande Traverse, ce d\u00e9tour par ce que l\u2019on appelle le Mweni Cut back est souvent \u00e9vit\u00e9, en poursuivant Est par la Saddle, en visant la confluence des rivi\u00e8res Senqu et Koakoatsan. Mais ce serait bien dommage de manquer un tel spectacle !<\/p>\n\n\n\n 11kms<\/span>+345m<\/span>-170m<\/span>5 heures de marche Topo Jour4: cliquez la carte pour agrandir<\/p>\n\n\n\n Une deuxi\u00e8me journ\u00e9e facile (qui classiquement est allong\u00e9e pour bivouaquer \u00e0 Twins Cave). J\u2019ai d\u00e9but\u00e9 la marche \u00e0 9 heures car je souhaitais prendre des photos du site aux premi\u00e8res heures ensoleill\u00e9es de la journ\u00e9e. La rando repart plein sud pour rejoindre le col de Rockeries, un autre point d\u2019observation grandiose sur le site de Cathedral Peak.<\/p>\n\n\n\n De ce point il y a deux routes possibles. L\u2019une consiste \u00e0 suivre l\u2019escarpement en restant dans les hauteurs jusqu\u2019\u00e0 rejoindre Nquza pass. L\u2019autre, celle que j\u2019ai choisie cette fois ci, \u00e0 descendre gentiment la vall\u00e9e en suivant la rivi\u00e8re Senqu jusqu\u2019\u00e0 sa confluence avec la rivi\u00e8re Kaokaotsan (et donc retomber sur l\u2019itin\u00e9raire emprunt\u00e9 traditionnellement sur la Grande Traverse). A la confluence on atteint un point bas \u00e0 2770m d\u2019altitude. C\u2019est le long de cette vall\u00e9e que l\u2019on d\u00e9couvre pour la premi\u00e8re fois des petits abris et enclos que les Basothos utilisent durant la saison estivale lorsqu\u2019ils y montent leur b\u00e9tail paitre. Cependant tous \u00e9taient d\u00e9sert\u00e9s durant mon passage.<\/p>\n\n\n\n De l\u00e0, une sente remonte la rivi\u00e8re Kaokaotsan pour retrouver l\u2019escarpement vers la passe de Nquza. La vue est \u00e0 nouveau splendide en atteingant les flancs de l\u2019imposant North Peak. De l\u00e0 j\u2019ai poursuivi au plus pr\u00e8s de l\u2019escarpement en suivant un petit ruisseau (sachant qu\u2019il est \u00e9galement possible de continuer le long de la rivi\u00e8re Kaokaotsan). J’ai bivouaqu\u00e9 un peu au sud du col de South Saddle, perch\u00e9 \u00e0 3100m d\u2019altitude sur un promontoire \u00e0 quelques m\u00e8tres de la falaise. Superbe vue sur Cathedral Peak! Et une source d\u2019eau dans le ruisseau \u00e0 200m en contre bas.<\/p>\n\n\n\n 10kms<\/span>+350m<\/span>-1435m<\/span>7 heures de marche Topo Jours5-6: cliquez la carte pour agrandir<\/p>\n\n\n\n D\u00e9part \u00e0 8 :30. La marche d\u00e9bute grosso-modo en suivant une courbe de niveau sur 600m avant de descendre par une sente peu \u00e9vidente dans une vall\u00e9e en direction de la passe de Ntonjelana. Cette vall\u00e9e est bien abreuv\u00e9e par la rivi\u00e8re Kwakwatsi et au fond y est \u00e9tablie une petite communaut\u00e9 pastorale Basotho. De ce point bas situ\u00e9 \u00e0 2870m, le chemin remonte doucement en suivant la rivi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n A ce stade il est bien entendu possible de continuer la randonn\u00e9e sur plusieurs jours, comme sur la Grande Traverse. Toutefois, la mini traverse se termine \u00e0 Cathedral Peak et plusieurs options sont possibles pour la redescente, par diff\u00e9rentes passes, toutes tr\u00e8s pentues… Sachant qu’on doit passer de 3000m \u00e0 1470m d\u2019altitude pour rejoindre l’h\u00f4tel (point terminal) en contre bas. J\u2019ai opt\u00e9 pour la passe de Mlambonja, qui est la premi\u00e8re rencontr\u00e9e. Celle-ci est \u00e0 proximit\u00e9 des Horns (cornes), the Bell et Cathedral Peak. Cependant lorsque le chemin rejoint la rivi\u00e8re Mlambonja (tr\u00e8s vite en fait), la v\u00e9g\u00e9tation devient tr\u00e8s dense, haute, et le chemin al\u00e9atoire, tout cela rendant la descente plus p\u00e9nible.<\/p>\n\n\n\n N\u2019ayant fix\u00e9 mon rdv que le lendemain, j\u2019ai bivouaqu\u00e9 \u00e0 2000m d\u2019altitude (1000m plus bas donc), sur le plateau d\u2019une petite colline herbeuse offrant une vue splendide sur le site de Cathedral Peak (vu du bas cette fois ci). Il aurait \u00e9t\u00e9 possible de rejoindre l\u2019h\u00f4tel ce jour m\u00eame, mais compte tenu de l\u2019endroit o\u00f9 j\u2019ai bivouaqu\u00e9 la veille cela aurait pr\u00e9sent\u00e9 une tr\u00e8s grosse journ\u00e9e de marche. Sinon, il faut pousser jusqu\u2019\u00e0 Twins Cave J4 (en contre bas de Mlambonja pass) qui est l\u2019\u00e9tape classique pour une mini traverse en 5 jours.<\/p>\n\n\n\n 6,3kms<\/span>+20m<\/span>-550m<\/span>4 heures de marche<\/p>\n\n\n\n Une derni\u00e8re demi journ\u00e9e de marche facile pour rejoindre l\u2019h\u00f4tel, 500m de descente sur 6kms de distance en suivant la rivi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n Profil altim\u00e9trique de ma mini traverse – cliquez la carte pour agrandir<\/p>\n\n\n\n La trace GPS est t\u00e9l\u00e9chargeable ici.<\/a><\/p>\n\n\n\n Une alternative classique de la mini traverse mais extr\u00eamement challenging est la descente par la Bell traverse ! Elle n\u00e9cessite de passer la nuit pr\u00e9c\u00e9dente \u00e0 Twins Cave, en contre bas de Mlambonja pass. La Bell traverse contourne par un chemin \u00e9troit et sur certains passages expos\u00e9s, les faces ouest de la Mitre et des Horns avec vue sur Mweni. Puis repasse \u00e0 l\u2019Est de Bell et Cathedral Peak avant d\u2019entamer la descente par Orange Peel Gap. La distance depuis Twins Cave est de 16kms. Pour le randonneur en bonne forme, c\u2019est d\u00e9finitivement l\u2019option \u00e0 privil\u00e9gier en lieu de Mlambonja pass. A noter qu\u2019un des probl\u00e8mes majeurs de ce chemin est l\u2019absence d\u2019eau ! Et ceci implique d\u2019avoir une quantit\u00e9 d\u2019eau suffisante pour la redescente avant d\u2019entamer la descente pour Twins cave la veille !<\/p>\n\n\n\n Pour une descente plus \u2018cool\u2019, se pr\u00e9sentent un choix de plusieurs autres passes. La prochaine se nomme Xeni (tr\u00e8s engag\u00e9e) puis Cockade qui est une des favorites de nombreux randonneurs et plus facile. Puis on trouve Tseketseke pass et plus loin encore Organ Pipes pass.<\/p>\n\n\n\n Descentes alternatives: cliquez la carte pour agrandir<\/p>\n\n\n\n Cockade rejoint le chemin de Mlambonja vers les 2000m d\u2019altitude ou alternativement passe par Xeni Cave. Tseketseke descend en direction de Ribbon Falls. Cockade et Tseketseke ajoutent 500m de d\u00e9nivel\u00e9 cumul\u00e9 sur 7 et 8kms respectivement de marche facile sur la journ\u00e9e de J5 d\u00e9crite plus haut (en bivouaquant au dessus de la passe \u00e0 3000m d\u2019altitude). Cette distance est donc facilement faisable et permet de passer une nuit de plus au dessus de l\u2019escarpement. Il reste une bonne journ\u00e9e de marche le lendemain avec un d\u00e9nivel\u00e9 n\u00e9gatif de 1600m jusqu\u2019\u00e0 l\u2019h\u00f4tel sur une distance de 10kms, donc bien pentue \u00e9galement. Ces deux passes offrent des paysages magnifiques sur la Pyramide et la Colonne avec des belles vues sur les Organ Pipes.<\/p>\n\n\n\n Enfin, la descente par le col des Organ Pipes rajoute un extra 11kms J5. Elle traverse Cleft Peak, le plus haut sommet dans ce secteur du parc \u00e0 3277m, qui est un des sommets \u00e0 ‘valider’ sur la Grande Traverse. Avec cette option il est plus judicieux, pour all\u00e9ger J5, de pousser jusqu\u2019\u00e0 la hauteur de Ntonjelana pass pour le bivouac du J4. Ainsi J4 fera une distance de 14kms et J5 17kms. Puis la descente par Organ Pipes pass fait 10kms en se faisant r\u00e9cup\u00e9rer \u00e0 Arendsig au bout de la route de Mike\u2019s pass \u00e0 1880m d\u2019altitude, donc avec une descente raccourcie en d\u00e9nivel\u00e9 par rapport aux autres alternatives (1150m seulement).<\/p>\n\n\n\n Ce trek ne fait une pas une boucle et implique d\u2019organiser une navette. Il n\u2019y a pas de transport public mais certains lodges et compagnies priv\u00e9es peuvent organiser cela. En privatif il faut 2 v\u00e9hicules (en laissant un \u00e0 l\u2019arriv\u00e9e) ou avoir quelqu\u2019un qui fait la navette.<\/p>\n\n\n\n Sentinel Park s’acc\u00e8de en traversant la ville tr\u00e8s \u00e9tendue de Phuthaditjhaba puis en montant le col qui conduit \u00e0 Witsieshoek Lodge. A noter que les 10 derniers kms (depuis le lodge jusqu\u2019au parking) empruntent une piste dans un \u00e9tat absolument d\u00e9sastreux qui prend \u00e0 elle seule 45 minutes ! Beaucoup de randonneurs passent la nuit pr\u00e9c\u00e9dant le trek \u00e0 Witsieshoek lodge pour pouvoir d\u00e9buter la marche de bonne heure. Personnellement je pr\u00e9f\u00e8re passer le nuit dans une Guest House dans le petit village touristique tr\u00e8s agr\u00e9able de Clarens (ou sur une ferme un peu avant). Il est \u00e0 2 heures de route du parking de Sentinel. Ce qui permet n\u00e9anmoins de commencer \u00e0 marcher vers les 9 :30 \u2013 10 :00 du matin.<\/p>\n\n\n\n Apr\u00e8s la redescente du dernier jour, il est possible de passer la nuit sur place \u00e0 Cathedral Peak dans des chalets (un peu chers car luxueux) au tr\u00e8s agr\u00e9able camp de Didima, ce qui pr\u00e9sente une mani\u00e8re sympathique de finir dans le confort tout en profitant encore d\u2019une nuit dans la montagne. Sinon, pour une option plus \u00e9conomique, aller dormir dans une Guest House dans le petit village de Winterton, qui se trouve \u00e0 1 heure de route.<\/p>\n\n\n\n En 2021, pour acc\u00e9der \u00e0 Sentinel Park en voiture, vous devez acquitter un droit d\u2019entr\u00e9e de 80 Rands par personne. Puis pour faire un trek sur plusieurs jours (sans revenir au point de d\u00e9part) vous r\u00e9glez \u00e0 la r\u00e9ception de Sentinel Park la somme de 220 Rands par personne, montant fixe ind\u00e9pendant du nombre de jours pr\u00e9vus pour le trek. Ici vous devez remplir le registre en indiquant aux mieux l\u2019itin\u00e9raire que vous comptez emprunter et les \u00e9tapes envisag\u00e9es pour les nuits.<\/p>\n\n\n\n A ces altitudes de moyenne montagne et dans ces latitudes, le climat et la m\u00e9t\u00e9o sont tr\u00e8s variables et le plus souvent impr\u00e9dictibles bien \u00e0 l\u2019avance. Virtuellement, il est susceptible de neiger \u00e0 n\u2019importe quel mois de l\u2019ann\u00e9e. Cela dit, la probabilit\u00e9 de tomb\u00e9e de neige devient plus forte durant l\u2019automne et l\u2019hivers austral \u00e0 savoir entre avril et octobre. Alors que de la neige durant la p\u00e9riode novembre \u00e0 mars est beaucoup plus rare et devient tr\u00e8s improbable entre d\u00e9cembre et f\u00e9vrier.<\/p>\n\n\n\n La saison des pluies est estivale et durant les mois de d\u00e9cembre \u00e0 mars les orages deviennent fr\u00e9quents et parfois violents avec la foudre qui peut pr\u00e9senter un danger r\u00e9el. C\u2019est pourquoi beaucoup de randonneurs pr\u00e9f\u00e8rent \u00e9viter cette p\u00e9riode. Cependant c\u2019est entre d\u00e9cembre et mai que l\u2019eau est abondante, les chutes et cascades \u00e0 leurs plus belles et le Drakensberg verdoyant. La temp\u00e9rature est agr\u00e9able avec des journ\u00e9es qui peuvent \u00eatre chaudes et des nuits ti\u00e8des.<\/p>\n\n\n\n En hivers, le Drakensberg prend une toute autre apparence et peut \u00eatre tout autant magnifique avec ses sommets enneig\u00e9s. Durant cette p\u00e9riode, la temp\u00e9rature diurne peut rester plaisante, jusqu\u2019\u00e0 20 degr\u00e9s m\u00eame dans les hauteurs. Cependant elle peut aussi descendre proche de z\u00e9ro et les nuits devenir alors tr\u00e8s froides avec des temp\u00e9ratures jusqu\u2019\u00e0 -10 degr\u00e9s. Il est donc essentiel sur un trek dans le Drakensberg d\u2019\u00eatre \u00e9quip\u00e9 convenablement pour pouvoir faire face \u00e0 des \u00e9carts de temp\u00e9ratures et changement brutal de m\u00e9t\u00e9o qui peuvent s\u2019av\u00e9rer tr\u00e8s diff\u00e9rents d\u2019un jour \u00e0 l\u2019autre et ce \u00e0 tout moment de l\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Il y a de tr\u00e8s bonnes cartes du Drakensberg au 1 :50000 par GeoMap qui sont disponibles dans certains shops sp\u00e9cialis\u00e9s des plus grandes villes d\u2019Afrique du Sud et dans les offices de r\u00e9ception des diff\u00e9rentes sections du parc. Six cartes couvrent l\u2019ensemble du parc. Pour la mini traverse il suffit des No1 et No2.<\/p>\n\n\n\n A noter, comme d\u00e9j\u00e0 soulign\u00e9 plus haut, que la Mini Traverse et la Grande Traverse ne sont pas balis\u00e9s et donc n\u2019apparaissent pas sur ces cartes (bien que certaines sections empruntent d\u2019autres chemins de randonn\u00e9e et sont donc visibles). Il peut \u00eatre tr\u00e8s utile et conseill\u00e9 d\u2019avoir un GPS. De nos jours, les smartphones peuvent parfaitement suffire \u00e0 cet effet en utilisant des applis de navigation. Personnellement j\u2019utilise Gaia qui est gratuite et fonctionne parfaitement avec un niveau de d\u00e9tail tr\u00e8s complet et pr\u00e9cis. L\u2019appli, comme toutes les bonnes de ce type, fonctionne sans r\u00e9seau \u00e0 condition d\u2019avoir t\u00e9l\u00e9charg\u00e9 \u00e0 l\u2019avance la carte couvrant la section du trek. L\u2019appli d\u2019OpenStreetMap est \u00e9galement tr\u00e8s bien mais les courbes de niveaux ne sont pas repr\u00e9sent\u00e9es sur la version gratuite, ce qui \u00e9videment un probl\u00e8me.<\/p>\n\n\n\n Pour pr\u00e9parer l\u2019itin\u00e9raire d\u2019un trek \u00e0 l\u2019avance, l\u2019application Desktop Garmin Basecamp, gratuite, fonctionne \u00e0 merveille. Elle permet d\u2019exporter la trace GPS et les waypoints que l\u2019on peut ensuite importer sur l\u2019appli Gaia (ou OsmAnd) du smartphone. Il va de soi, qu\u2019emporter un compas de poche peut, lorsque tout le reste l\u00e2che, s\u2019av\u00e9rer vital !<\/p>\n\n\n\n Il est important d\u2019avoir conscience que la Mini Traverse et plus encore la Grande Traverse sont des treks peu emprunt\u00e9s. Forte chance est, en faisant ce trek en milieu de semaine ou hors vacances, de ne rencontrer personne, ce qui ajoute encore au charme avec la sensation extr\u00eamement plaisante d’isolation et symbiose avec la nature. On peut toutefois y rencontrer, surtout en \u00e9t\u00e9, des \u2018bergers\u2019 Basothos qui montent leurs troupeaux. Cette communaut\u00e9 est traditionnellement accueillante et sympathique et le plus souvent les gar\u00e7ons vous ignorent simplement. Il faut cependant noter qu\u2019il y a eu des cas de vols, en particuliers durant la nuit et par pr\u00e9caution il est avis\u00e9 de rentrer toute ses affaires dans la tente avant de se coucher.<\/p>\n\n\n\n En \u00e9tant aussi isol\u00e9 il est logiquement fortement d\u00e9conseill\u00e9 (mais c\u2019est une r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale sur tout trek) de ne pas entreprendre cette randonn\u00e9e seul. Cependant, en suivant l\u2019escarpement, on peut chaque jour, bien que pas partout, r\u00e9cup\u00e9rer du r\u00e9seau t\u00e9l\u00e9phonique. En cas de situation o\u00f9 des secours sont n\u00e9cessaires, contacter Mountain Rescue KZN (secours club de montagne du KZN): 0800 005133<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n La mini traverse, compte tenu de sa faible fr\u00e9quentation et des conditions climatiques variables et changeantes est un trek qu\u2019il ne faut pas prendre \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re et n\u00e9cessite une bonne pr\u00e9paration, physique mais \u00e9galement au niveau de l\u2019\u00e9quipement. Voici ce je que j\u2019emporte :<\/p>\n\n\n\n Pour le petit d\u00e9jeuner, avoine instantan\u00e9 que je m\u00e9lange avec un peu de beurre de cacahou\u00e8te (en guise de sucre). Caf\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Pour le midi, fromage \u00e0 tartiner (style vache-qui-rit), fromage style gouda. Saucisson. Biscuit multigrains style provita.<\/p>\n\n\n\n Pour le soir, je n\u2019utilise pas les sachets lyophilis\u00e9s qui sont certes bien pratiques mais chers. Pour les deux premiers jours, je pr\u00e9pare \u00e0 l\u2019avance 4 oeufs durs. Et 200g de blanc de poulet m\u00e9lang\u00e9 dans une petite boite tupperware \u00e9tanche avec des ognons fris et un peu d\u2019huile d\u2019olive. Pratique et \u00e9nerg\u00e9tique. Couscous ou nouilles mix\u00e9s avec un sachet de soupe ou autre sauces en sachet poudre.<\/p>\n\n\n\n Pendant la journ\u00e9e, fruits secs et barres c\u00e9r\u00e9ales.<\/p>\n\n\n\n Le sac \u00e0 dos charg\u00e9 des \u00e9l\u00e9ments constituants ces listes p\u00e8se environ 20kgs.<\/p>\n\n\n\n Deux sites sont particuli\u00e8rement excellents pour obtenir des tonnes d\u2019informations et id\u00e9es sur le trek et la randonn\u00e9e en Afrique du Sud, des topos, des cartes, des traces GPS et des forums tr\u00e8s int\u00e9ressants : Vertical Endeavor<\/a> et Hiking South Africa<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Pour r\u00e9server des camps dans le parc, il faut contacter Ezemvelo KZN Wildlife<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"Cathedral](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/stimela-ridge-800x400.jpg\")
Carnet de route de ma mini traverse d\u2019avril 2021<\/h2>\n\n\n\n
Inspiration<\/h3>\n\n\n\n
![\"l'amphitheatre](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/amphiteatre-drakensberg-1200x400.jpg\")
Jour 1: Sentinel Park – Verandah Cave <\/h3>\n\n\n\n
Bivouac : Verandah cave<\/p>\n\n\n\n![\"Topo](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/Carte-J1-200x100.jpg\" "\\"clickez")
<\/a><\/figure>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/amphiteatre-devilstooth.jpg\")
![\"Verandah](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/verandah-cave.jpg\")
Jour 2: Verandah Cave – Fangs<\/h3>\n\n\n\n
Bivouac : vall\u00e9e apr\u00e8s Fangs Pass<\/p>\n\n\n\n![\"Topo](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/Carte-J2-200x100.jpg\" "\\"cliquez")
<\/a><\/figure>\n\n\n\n![\"Fangs](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/fangs-pass.jpg\")
Jour 3: Fangs – Ledgers Cave<\/h3>\n\n\n\n
Bivouac : promontoire au dessus de Ledgers Cave<\/p>\n\n\n\n![\"Topo](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/Carte-J3-200x100.jpg\" "\\"cliquez")
<\/a><\/figure>\n\n\n\n![\"Mweni](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/mweni-pinnacles-600x300.jpg\")
![\"\"](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/above-ledgers-cave-looking-mondjwane-tower.jpg\")
Jour 4: Ledgers Cave – South Saddle<\/h3>\n\n\n\n
Bivouac : au sud de South Saddle<\/p>\n\n\n\n![\"Topo](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/Carte-J4-200x100.jpg\" "\\"cliquez")
<\/a><\/figure>\n\n\n\n![\"Rockeries](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/rockeries-pass-1200-1200x400.jpg\")
![\"coucher](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/above-southpeak-looking-northpeak.jpg\")
Jour 5: South Saddle – Mlambonja pass <\/h3>\n\n\n\n
Bivouac : au dessus de Neptune Pools \u00e0 2000m d\u2019altitude<\/p>\n\n\n\n![\"Topo](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/Carte-J5-6-3-200x100.jpg\" "\\"cliquez")
<\/a><\/figure>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/above-southpeak-sunrise-on-cathedralpeak-1200-800x400.jpg\")
![\"Mlambonja](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/mlanbonja-pass.jpg\")
![\"bivouac](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/above-neptunepools-looking-mlanboja-pass.jpg\")
Jour 6: Neptune Pools – Cathedral Peak Hotel<\/h3>\n\n\n\n
![\"cairn](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/cairn-neptunepools.jpg\")
![\"Profil](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/mini-traverse-profil-200x100.jpg\" "\\"cliquez")
<\/a><\/figure>\n\n\n\nDescentes alternatives<\/h3>\n\n\n\n
Bell traverse<\/h4>\n\n\n\n
Passes de Xeni – Cockade – Tseketseke – Organ Pipes<\/h4>\n\n\n\n
![\"Topo](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/cockade-tseketseke-200x100.jpg\" "\\"cliquez")
<\/a><\/figure>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/biwakwango.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/cathedral-peak-vue.jpg\")
Logistique<\/h2>\n\n\n\n
Permis<\/h2>\n\n\n\n
P\u00e9riode de l\u2019ann\u00e9e<\/h2>\n\n\n\n
Navigation (cartes, GPS)<\/h2>\n\n\n\n
S\u00e9curit\u00e9 et secours<\/h2>\n\n\n\n
Listes des choses \u00e0 emporter<\/h2>\n\n\n\n
Equipement de base :<\/h3>\n\n\n\n
Petit mat\u00e9riel utile et d\u00e9pannage<\/h3>\n\n\n\n
Electronique<\/h3>\n\n\n\n
V\u00eatements<\/h3>\n\n\n\n
Nourriture<\/h3>\n\n\n\n
R\u00e9f\u00e9rences<\/h2>\n\n\n\n